Trei milenii de umor (17)

Un prieten l-a vizitat pe Shaw, care se afla la vila sa de la ţară de la Hertfordshire. Prietenul l-a întrebat de ce şi-a ales tocmai acest loc ca reşedinţă. În loc de răspuns, Shaw l-a con­dus pe amic în cimitir şi i-a arătat inscripţia de pe o piatră: „Sub lespede zace Jane Ebersley, născută în anul 1815, moartă în anul 1895. Viaţa ei a fost scurtă".

—    Aici, a adăugat Shaw, trebuie să fie o climă foarte sănă­toasă! Înţelegi?

Un tînăr dramaturg i-a înaintat spre lectură lui Shaw un manuscris. Neprimind niciun răspuns, tînărul şi-a luat inima în dinţi şi, sperînd să-şi recupereze opera, l-a vizitat pe Shaw. Ultimul a căutat îndelung manuscrisul, dar nu l-a găsit. Toate eforturile au fost în zadar. Tînărul autor s-a speriat gîndind că piesa lui de teatru s-a pierdut. Atunci scriitorul l-a apucat pe tînăr de mînă şi l-a dus în faţa unui dulap mare îndesat de manuscrise, unde i-a spus:

— Toate acestea sunt-piese de teatru care mi-au fost oferite spre lectură. Nu vreţi, ca titlu de despăgubire pentru opera dv. rătăcită, să vă alegeţi trei piese şi să le luaţi cu dv?

Chiar de la premieră, o comedie de-a lui Shaw a avut un suc­ces răsunător. Ropotul de aplauze tumultuoase era însă sfîşiat de un fluierat supărător. Shaw ieşise împreună cu actorii în faţa cortinei, ca să mulţumească publicului. Auzind flu­ieratul strident, dramaturgul a făcut un semn cu mîna cerînd sălii permisiunea să vorbească. Cînd s-a făcut linişte, el a spus:

—    Dumneavoastră, domnule care fluieraţi, vă spun că şi eu sunt de aceeaşi părere asupra valorii piesei jucate. Dar ce putem face noi doi împotriva unei asemenea majorităţi?

Pe vremea cînd se ocupa cu critica dramatică, Shaw a venit îmbrăcat la teatru în haina artiştilor — jacheta de catifea.

Un plasator s-a apropiat de el:

—   Sir, nu puteţi pătrunde aici, astfel îmbrăcat!

—   Din cauza jachetei de catifea?

—   Da, Sir.

—   Oh, atunci s-o dăm jos, a zis Shaw, şi-a început s-o dez­brace.

De atunci, niciun plasator al teatrului nu a mai avut nimic de obiectat împotriva jachetei de catifea a lui Shaw, care se zărea printre smochinguri şi fracuri.

P16